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ERA PALEOZOICA
LA ERA DE LOS INVERTEBRADOS
ERA PALEOZOICA Aprox. de hace 560 a 245 millones de años. A la era Paleozoica
se le denomina también era Primaria.
Paleozoico significa "vida antigua".
El Paleozoico es una era de tránsito
entre unas formas de vida todavía primitivas como son los invertebrados,
a los vertebrados. Y de la vida exclusivamente en el mar, a la conquista
de la tierra por parte de animales y plantas. Los invertebrados se diversifican. En los primeros millones de años en que la vida estaba limitada al mar, imperaban las medusas, gusanos, moluscos, los caracoles y los corales. |
Hace aproximadamente 430 millones de años
aparecieron los primeros vertebrados: se trataba de peces cuyo cuerpo
estaba cubierto por una especie de coraza ósea.
En este período brotaron los primeros vegetales terrestres, helechos y coníferas. La atmósfera alcanza los niveles actuales de oxígeno. Aparecieron los insectos, y los vertebrados comienzan la conquista de la tierra con los anfibios y reptiles.
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A nivel geológico se registra una gran
actividad. El supercontinente Pangea 1, (formado al final del Proterozoico hace 650 millones de años) se separa. Las tierras emergidas tenían el aspecto
de islas rodeadas por mares someros (poco profundos) más o menos dispersas
alrededor del ecuador terrestre. Algunas de estas islas eran América
del Sur, Lauréntia y Gondwana que comprendía África, Sudamérica, Australia,
Antártida, India y parte de Asia.
A lo largo de esta era se produce un nuevo
acercamiento y posterior choque de todas estas masas continentales para
formar un nuevo supercontinente Pangea II. Al final del Paleozoico, se produce una gran extinción en masa. |
LA ERA PALEOZOICA SE DIVIDIDE EN SEIS PERIODOS:
CÁMBRICO, ORDOVÍCICO, SILÚRICO, DEVÓNICO, CARBONÍFERO Y PÉRMICO
Trilobites
dipnoo
Eriops
Massetgnathus
Theriodontia
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CÁMBRICO
Aprox. de hace 560 a 510 millones de años
"Vida en el mar ausencia de vida en la
tierra". En los mares poco profundos que rodeaban
estos supercontinentes se produce una verdadera explosión de vida, la
llamada "explosión cámbrica". De este periodo surgen casi todos los grandes
tipos principales de invertebrados y aparecen los primeros animales
pluricelulares que tienen partes duras y exoesqueleto, como las conchas
y los caracoles, así como los moluscos cefalópodos. Son también muy
característicos los trilobites, extinguidos en la actualidad. En el reino vegetal las plantas predominantes
eran las algas en los océanos y los líquenes (la asociación de un hongo
con una alga) en la tierra. Su enorme proliferación contribuyo al aumento
de oxígeno en la atmósfera terrestre, que alcanza el 10 % de O2
.
Aprox. de hace 510 a 438 millones de años.
Los mares se retiraron dejando grandes
áreas descubiertas. Los continentes se acercaron unos a otros y se elevaron
montañas. Se produjo una intensa actividad volcánica. Aparecen animales que poseían una estructura
anatómica precursora de la espina dorsal, los primeros vertebrados (unos
peces primitivos) y los corales. Los animales más grandes fueron unos
cefalópodos (moluscos), que tenían un caparazón de unos 3 m de largo.
La Vida comienza una tímida conquista de
las tierras emergidas, con las briofitas (plantas sin raíces, ni tallo,
ni hojas) y los artrópodos terrestres.
Aprox. de hace 438 a 408 millones de
años.
"La vida en el agua y en la tierra: plantas
simples y primeros animales terrestres". La vida siguió su aventura en tierra bajo la forma de animales parecidos a los escorpiones y de plantas simples llamadas psilofitas, una especie de pteridofita o helecho, que tenían un sistema vascular (tejidos que transportan el alimento) para la circulación de agua, aunque carecía de raíces y los tallos y las hojas todavía no estaban diferenciados. La atmósfera alcanza un 21 % de oxígeno,
como en la actualidad.
Las pteridofitas que incluyen a los helechos
y a algunas plantas similares, son plantas vasculares que no tienen
semillas. Hace unos 400 millones de años, se da la
orogenia Caledoniana, con la formación de cordilleras a ambos lados
del Atlántico actual.
Aprox. de hace 408 a 360 millones de años.
"La edad de los peces" Predominaba el clima cálido y abundantes
lluvias. Los peces se adaptaron tanto al agua dulce como al agua salada.
Entre ellos había algunos tiburones primitivos, peces acorazados
y dipnoos. Los dipnoos eran peces provistos de un
principio de pulmón, con el que podían respirar aire cuando el agua
se secaba y arrastrarse con sus aletas hasta encontrar otro lugar donde
volver a humedecer su piel. De estos extraños peces, evolucionaron probablemente
los antepasados de los anfibios.
Los anfibios
conquistaron la tierra hace unos 370 millones
de años Las plantas se hacen más complejas, con
raíces, tallos y hojas, pero todavía sin flores, por lo que se reproducían
por esporas. Se desarrollaron las plantas leñosas y a finales del Devónico,
lo hicieron otras plantas terrestres tales como los helechos y helechos
con semillas, colas de caballo y unos árboles escamosos.
Aparecen los primeros
bosques.
Aprox. de hace 360 a 286 millones de años.
"La diversidad de la vida. Anfibios y reptiles"
Los dos grandes supercontinentes Laurasia
y Gondwana van convergiendo hacia la formación de la segunda Pangea.
Es un periodo de fuertes movimientos de la corteza terrestre. Se alzó
el fondo de los mares y se originaron cadenas de montañas por plegamientos
de las capas externas de la corteza terrestre. El clima varía según zonas del planeta.
Mientras en unas se producen glaciaciones importantes, en otras,
el clima es húmedo y cálido lo que fomentó zonas pantanosas. Los animales terrestres más notables fueron
una especie de lagartijas
anfibias que provenían de los dipnoos. Entre los grandes organismos marinos predominaron
un grupo de tiburones, los cestraciontes . En las zonas pantanosas diversas plantas
terrestres comenzaron a diversificarse y a aumentar de tamaño. Las pteridofitas
(plantas vasculares que no tienen semillas) eran las plantas dominantes
con licopodios con forma de árbol, equisetos, helechos y unas plantas
que se han extinguido llamadas semillas de helecho.
Aparecieron también insectos alados como
las libélulas. Otros animales de este periodo fueron
los arácnidos, las serpientes, los escorpiones, más de 800 especies
de ranas y los insectos más grandes que han existido. Los vegetales
mayores eran unos árboles escamosos, cuyos troncos medían más de 1,8
m en la base y una altura de 30 metros.
Las gimnospermas es un paso importante
ya que aunque carecen de flores, poseen unas estructuras reproductoras
especializadas como son el polen y las semillas. Las más comunes son
las coníferas.
Aprox. de hace 286 a 245 millones de años.
Surgieron dos tipos de reptiles, unos semejantes
a los lagartos, completamente terrestres y reptiles semiacuáticos lentos.
De entre todos los reptiles, fueron un
pequeño grupo, los Theriodontia, los que dieron lugar a los mamíferos.
La vegetación de este periodo, muy abundante,
estaba constituida sobre todo por helechos y coníferas. Fue un periodo de agitación generalizada
de la corteza terrestre. Emergieron continentes de debajo de los mares
poco profundos del carbonífero precedente. Europa y Asia se unieron
mientras que al oeste una colisión entre placas continentales unía Norteamérica
con el continente de Gondwana. De este modo, todas las masas continentales
de la tierra se reunieron en un único continente, llamada Pangea
II. Esta múltiple
colisión continental generó la orogenia herciniana. Los depósitos acumulados
en fosas geosinclinales fueron sometidos a presión y elevados en forma
de sistemas montañosos: los Apalaches del centro y del sur en Norteamérica,
los Urales en Rusia y emergió la parte central de la cordillera andina.
El periodo termina con la desaparición del 90% de las especies marinas existentes y la rápida evolución y expansión de los reptiles. |
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Referencias:
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FANEROZOICO
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| ERA MESOZOICA
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